По принцип системите за определяне на генната последователност в ДНК веригите са доста сложни, скъпи и обемисти устройства, изискващи и немалка компютърна изчислителна мощ. В края на миналата седмица обаче се появи и необичайна тяхна разновидност, която може да разчита прости ДНК вериги само за секунди, но е с големината на USB флашка, като при това е и сравнително евтина.

Става въпрос за разработено от компанията Oxford Nanopore устройство, неречено MinION, което има доста голям потенциал за приложение. В медицинската сфера например "миньонът" може да се използва за бързо установяване на ДНК последователността при биопсия с цел диагностициране на ракови заболявания. MinION секвенторът може да се използва и за идентифициране на патогенни микроорганизми или при масови профилактични изследвания за техни генетични мутации, които могат да доведат до опасни заболявания.

Според създателите на MinION, устройството може успешно да се използва и в археологията – напр. за определяне на генетични сходства в различни костни фрагменти. Според официалната информация, MinION може да определя до 10 000 генетични двойки, докато досегашните решения от този тип могат да работят само с по неколкостотин такива. Друго важно предимство на новия джобен секвентор е относителната простота на работа, която не изисква продължителни и ресурсоемки подготвителни процедури за техниката и изследвания билогичен материал. Не е без значение и относително ниската цена за такъв тип техника - Oxford Nanopore възнамерява да пусне устройството MinION на пазара до края на годината, като цената му ще е около $900.