След няколко дни упорита работа, инженерите на NASA са разработили уникално портативно устройство, което може да открива наличието на ракови клетки, без да налага подробни медицински изследвания (макар и да не се препоръчва да ги замества). Любопитна подробност е, че въпросният прибор е оформен като аксесоар за смартфони.

Основата на технологията е чип с размерите на пощенска марка, който е достатъчно компактен за мобилна употреба. В същото време на чипа са разположени 32 сензора, изработени от различни "наноматериали", които буквално надушват химически вещества – т.нар. маркери на рака.

В сегашния си вид, който според специалистите от NASA е максимално близък до крайния продукт, устройството е разположен в пластмасов корпус, закрепващ се за смартфона. От космическата агенция не споменават конкретен модел, но е лесно да се досети човек, че става въпрос за iPhone. Ако проектът обаче си спечели интерес корпусът му лесно може да бъде адаптиран и за други популярни смартфон апарати.

Първоначално въпросната технология е била разработена за дистанционно откриване на утечки на ракетно гориво и се използва успешно на Международната космическа станция от 2008 г. насам като система за мониторинга на качеството на въздуха и за контрол на различни потенциално опасни субстанции в него. В бъдеще пък областите на приложение могат да бъдат разширени и още, смятат специалистите – например за по-лесно и по-бързо измерване на нивото на захарта в кръвта на диабетиците, което е в пряка зависимост с нивото на ацетона в издишвания въздух.