Денислав Славчев

Деветата, хай-енд фамилия десктоп процесори Intel Core i7 получи ново топ попълнение в лицето на процесора Core i7-980x Extreme Edition (известен още с кодовото наименование Gulftown), който измества от лидерската позиция досегашния топ модел i7-975 EE. Всъщност това попълнение на флагманската десктоп продуктова линия (за LGA1366) беше планирано отдавна, предвид и заявените планове на AMD за засилена конкуренция в този сегмент, очаквана скоро под формата на предстоящия 6-ядрен процесор Thuban. Официалното излизане на Gulftown беше изтеглено от планираното в началото 2-ро тримесечие на 2010, за края на първото може би именно с цел Intel отново да са първи с топ решение. Но от друга страна, няма нищо извънредно в случая, защото Intel отдавна са готови с този нов процесор, който всъщност е редовна част от тяхната „Тик-Так“ схема на придвижване към бъдещето.

За незапознатите ще разясня, че това e фирмена стратегия (схема) за развитие на процесорните решения. Наименованието е взето по аналогия с часовника, което не е случайно, защото по този начин се декларира намерение за регулярно обновяване и развитие на продуктите. Фразата „Тик“ съответства на етап на въвеждане на нов по-фин технологичен процес с цел „свиване“ на настоящите процесорни архитектури. Това позволява на Intel да "изстиска" повече производителност от чиповете си или пък да произвежда нови такива със сходна производителност, но по-малки по размер, по-евтини, с по-ниска консумация и съответно по-хладни. При фазата "Так" пък се представя напълно обновена процесорна архитектура, но използваща вече отработения и рутинен текущ производствен процес на предишното поколение процесорна фамилия. С други думи,Gulftown попада в “Тик” етапа, което се вижда много добре и от долната диаграма.

Всъщност какво представлява чипът i7-980x EE Gulftown?

Това за момента е флагманът при десктоп процесорите на Intel и именно поради тази причина е обозначен и като Extreme Edition. Тоест винаги тази серия процесори са били предназначени за ентусиасти. С него от Intel обещават с около 40% по-висока производителност спрямо досегашния i7-975 Extreme Edition. В това, разбира се, има голяма доза логика, като се вземе под внимание факта, че процесорът е оптимизиран за висока призводителност при ниска консумация на електроенергия. Архитектурата е добре познатата Nehalem, която е „свита“ посредством 32nm технологичен процес до по-малка площ на кристала. Също така преминаването към по-фин технологичен процес има положителен ефект и към намаляване на консумацията на електроенергия, което от своя страна обуславя и по-малко отделяна топлина, тоест по-ниско TDP.

Всички тези неща са позволили на инженерите от Intel да добавят още две процесорни ядра (като вече стават 6 физически) и да увеличат с 50% L3 кеш паметта, вписвайки се в рамките на настоящото TDP от 130W . Процесорът е изграден от 1,17 млрд., 32nm Westmere High-k Metal Gate транзистори и е с площ на кристала 248 кв.мм. Така се потвърждава за пореден път, че новата тенденция в надпреварата на процесорният пазар вече не е борбата за мегахерци, а увеличаване на броя на процесорните ядра. Тоест мултипроцесорността е новият хит, но доколко това се вписва в текущото състояние на софтуера, предстои тепърва да се изяснява.

Intel Core i7-980x Extreme Edition е високопроизводителен процесор, произведен по 32нм технологичен процес и предназначен за изграждане на високопроизводителни хай-енд настолни компютърни системи. Номиналната му работна честота е 3,34GHz, точно колкото и на i7-975. Логично като член на фамилията Extreme Edition и множителят му е отключен, което означава, че ще може да се овърклоква по-лесно, тъй като ще спести редица проблеми, свързани с овърклоква посредством увеличаване на BCLK честотата.

Всички архитектурни и микроархитектурни разширения, характерни за Nehalem са налице и тук, като са добавени още две ядра и е увеличен кешът от трето ниво до 12MB. Все пак да си припомним ключовите технологии при Nehalem архитектурата, а именно:

-интегрираният в кристала на процесора триканален контролер на паметта

-замяната на системната шина със свързващия интерфейс от точка до точка QPI (Quick Path Interconnect) с пропускателна способност до 6.4 GT/s.

-поддръжка на Streaming SIMD Extensions 2 (SSE2), Streaming SIMD Extensions 3 (SSE3) и Streaming SIMD Extensions 4 (SSE4).

-поддръжка на технологиите Intel 64 Technology (Intel 64),

Enhanced Intel SpeedStep Technology, Intel Virtualization Technology (Intel VT),

Turbo Boost Technology, и Hyper-Threading Technology.

Процесорът e предназначен за работа с цокъл LGA1366 и системна логика Intel X58 Express, която включва в себе си MCH X58 и ICH10.

Това означава , че новият CPU чип ще е съвместим с текущите дънни платки с цокъл LGA1366 и базирани на чипсета X58 Express. Разбира се, за целта ще се наложи обновяване на фърмуера им, който вече от доста време се предлага на сайтовете на производителите. Всъщност няма нищо ново, което вече не ни е известно за тази платформа и което не е казано както онлайн, така и на страниците на списанието ни и затова смятам да не задълбаваме в повтаряне на вече известни неща.