Дълго време след появата на първите дисплеи на базата на електронни мастила, компанията E Ink с лекота се справяше с конкуренцията от страна на аналогични продукти, още повече, че такива имаше съвсем малко. Но след като таблетът Apple iPad бъде пуснат на пазара, ситуацията може коренно да се промени. И работата не е в това, че конкурентите на E Ink може да станат повече – появата на това устройство показва, че разработчиците, пък и самите потребители не желаят да се отказват от преимуществата на течнокристалните дисплеи (с поддръжка на голямо количество цветове и малко време за реакция), независимо че електронната хартия е по-икономична и по-удобна за четене.
По всяка вероятност ситуацията ще се развива по следния сценарий. Електронната хартия ще завладее пазара на четците на електронни книги и периодичните издания, не е изключено да обхване и цифровите карти, чертежи и други такива. Тук преимуществата на технологията на E Ink са очевидни: ниска цена (поне с 20% под конкурентните цени), достатъчна скорост на смяна на кадрите, меню и несложна анимация. Още няколко аналогични разработки се предлагат от изследователски центрове, но по визуални характеристики те са далеч от E Ink. Ако изображението на електронната хартия е сходно с това на обикновен хартиен лист, изображението на дисплеите на другите фирми изглежда така, сякаш мастилата са нанесени на огледално покритие.
Принцип на работа на електронната хартия на E Ink
Именно на тези достойнства акцентира вицепрезидентът по маркетинга на E Ink Шри Перувемба като заявява, че цветността на дисплея е критична само при компютърни игри, а за четене на книги технологията на компанията няма равна на себе си. Разбира се, в това има доза истина, но купувачите на Apple iPad ще могат не само доста комфортно да четат текстове, но и да използват мултимедийните възможности на устройството. Такава функционалност все още не е достъпна за електронните книги и дори в по-далечна перспектива тези апарати ще заемат малка пазарна ниша. С други думи, ще бъдат купувани от ограничен кръг потребители.
Apple iPad
Ако разработчиците успеят да реализират своите обещания и времето за автономна работа на Apple iPad действително е 10 часа, тогава основното преимущество на електронната хартия – нейната икономичност, няма да е вече толкова съществено. Десет часа са напълно достатъчни за работа с Apple iPad при всякакви ситуации.
И така, най-вероятно е двата типа дисплеи за мобилни устройства от типа на електронните книги и Интернет таблетите, да съществуват едновременно на пазара. За да определят реакциите на потребителите по отношение достойнствата и недостатъците на едно или друго решение, анализатори предлагат да се изчака 18 месеца. Едва тогава ще може да се направи сериозен анализ на потребителските предпочитания и да се направи краткосрочна и дългосрочна прогноза за пазара.
